San Francisco er den snille storbyen med småbykarakter. Byen ligger på en halvøy med iskaldt hav rundt seg, et hav som ikke blir varmet av Golfstrømmen. Dette gir byen et noe uvanlig klima til å være i California. Somrene kan bli varme som en sørnorsk høysommer, mens resten av året har noe lignende norsk septembervær. Forskjellen er tåken, som med jevne mellomrom innhyller halvøya.

På 1980-tallet ble deler av byen rammet hardt av AIDS-epidemien. Svaret ble en folkebevegelse med stort engasjement, som i dag er forbildet for mye av HIV-arbeidet over resten av verden.

Store deler av San Francisco er dramatisk bratt. Alle bilene blir parkert med dekkene svingt inn mot fortauskanten, og det gjelder å ikke glemme håndbremsen. Opp de bratte bakkene går de gamle trikkene, som sammen med Golden Gate broen er blitt varemerkene til byen. Andre deler av byen er mye slakere og mer velegnet for fotturer.

Golden Gate Park, som ikke ligger i nærheten av broen, har en samling blomster og trær fra hele verden, og hele parken dufter av eukalyptus. Her ligger museene på rekke og rad, og de herreløse kattene i byen samler seg i den ene enden av parken, hvor de blir matet og får veterinærtjenester fra snille dyrevenner.

Reise rundt

I San Francisco går det flere hundre busslinjer, t-bane, omnibusser og gammeldagse trikker. Sistnevnte er en favoritt blant turistene.

Du får kjøpt dagskort eller 3- og 7-dagers kort til t-banen og bussen på turistinformasjonen der hvor de gamle trikkene snur ved Powell og Market Street. Det går lokaltog (Bart) til området East Bay fra sentrum. Taxi kan ringes på 415-673 14 14 (DeSoto Cab), 415-282 41 41 (Luxor Cab), 415-552 13 00 (Veteran's Taxicab) og 415-626 23 45 (Yellow Cab).

Valuta

1 dollar er 100 cent. 1 dollar er cirka 7,30 kroner. Prisnivået er relativt høyt i San Francisco. Et dobbeltrom i hotell med middels standard koster rundt 1000 kroner, mens en middag på en middels restaurant koster cirka 110 kroner.

Restauranter

Saigon Saigon, 1132 Valencia St, tlf. 415-206 96 35. God vietnamesisk mat i spartansk miljø. Store porsjoner. Tips ?Lemongrass chicken.? Prisnivå: billig.

Chow: 215 Church St, tlf 415-552 24 69. Uryddig, støyende. Asiatisk, italiensk, amerikansk. Populært bland lokalbefolkningen. Prisnivå: Billig. The Patio Café, 531 Castro St, tlf. 415?621 46 40. Midt i homsevennlige Castro district, et nesten utrolig lokale, liten inngang mot gaten, noen trappetrinn og vips ? en stor bakgård med massevis av grønne planter og nesten overdrevent vennlig betjening. Spis brunch her, pannekakene er store som luftige puter Prisnivå: Middels.

Postrio: 545 Post St, tlf 415-776 78 25. Kvalitet og førsteklasses mat med en blanding av ulike kjøkkener. Vinkjelleren er imponerende. Prisnivå: Dyrt.

Aqua: 252 California St, tlf 415-956 96 62. En av de beste restaurantene i San Francisco, fransk mat på en californisk måte. Prisnivå: Dyrt.

Uteliv og nattliv

Elbo Room, 647 Valencia, tel 415-552 77 88. Røft, men hyggelig bar midt i Mission District. En trapp opp er det livemusikk nesten hver kveld. I mange år stamsted for byens innbyggere.

The Saloon, 1232 Grant (ved Columbus) tlf. 415-989 76 66. Levende musikk nesten hver dag, gratis entré, men ta i det minste en øl i baren og prøv jukeboksen.

The Top, 424 Haight St, tlf. 415-864 73 86. Party, party! Dans til du faller i transe til musikken fra byens absolutt beste DJ-er. (drum´n bass). Herlig bar, herlige folk. Kanskje San Franciscos beste klubb.

Compass Rose, i St Francis hotell ved Union Square, tlf. 415?774 01 67. Historisk bar, men hotelladministrasjonen ser heller at man kaller stedet for tearoom for at det skal virke europeisk, noe som anses for å være veldig eksotisk i denne byen. Luksuriøst, jazz hver kveld. Riktig antrekk er et must.

W Hotel, 181 Third St, tlf. 415?817 78 36. To ekstremt hippe barer i dette hypermoderne hotellet i det populære området SoMa (South of market). Vakre mennesker tidlig om kvelden som er klare for en kveld på byen. Litt mer avslappet senere.

Boom Boom Room: 1601 Filmore ved Geary St, tlf 415-673 80 00. Bluseklubb. John Lee Hookers ånd svever fortsatt over denne bluesklubben som er en av byens mest populære. Livemusikk sju kvelder i uken.

Severdigheter

Turistbyrået ligger i Hallidie Plaza, ved Market og Powell Street, tlf 415-391 2000.

49-Mile Scenic Drive. En presang til bilturister der en tydelig skiltet bane tar reisende gjennom de absolutt mest severdige kvarterene og utsiktspunktene byen har å by på. Det tar sin tid, regn med en hel dag for også ha tid til å gå ut av bilen for å oppdage litt ekstra. Begynner og ender der du selv vil, hold utkikk etter skiltene 49-Scenic Drive (du finner det helt sikkert i tilknytning til de mest alminnelige turistattraksjonene) med en måke på, og kjør på!

Trikken til Fisherman´s Wharf - De stolte trikkeførerne er en opplevelse i seg selv.

Golden Gate Park - Den største parken i byen. Er et perfekt sted for en piknik, med Japanese Teagarden og flere museer.

Twin Peaks - Har en fantastisk utsikt over byen, spesielt om natten.

Napa Valley - Ligger en times bilkjøring fra San Francisco. Berømte vindistrikter, gratis guidede turer og vinsmaking.

Alamo Square, Hayes Street - Se de viktorianske husene og skyline over byen på en og samme gang. Herifra kan du så vandre videre til Haight Ashbury, som har mange butikker og restauranter.

Shopping

Rundt Union Square - Det er her de store navnene innen motebransjen er representert, som Chanel, Gianni Versace, Gucci, Max Mara og Emporio Armani.

City Lights: 261 Columbus Ave i North Beach, tlf 415-362 81 93 - Den mest kjente bokhandleren i San Francisco, sentrum for beatscenen på 50-tallet. Åpent til midnatt.

Amoeba Records: 1855 Haight St, tlf 415-831 12 00 - Nye og gamle skiver i alle kategorier. Holder deg sysselsatt i timevis.

Grant´s Tobacconists, 562 Market St (mellan Sansome och Montgomery). Enten man røyker eller ikke er det en opplevelse å besøke denne tobakksforretningen. Piper, sigarer, tobakk, humidorer, askebeger, lightere og annet tilbehør som gjør røyking til kultur.

Jackson Square - Her ligger mange av de bedre møbel- og antikvitetsbutikkene i byen.

Sikkerhet

San Francisco er en relativt trygg by. Det er enkelte områder man bør unngå, spesielt om natten, for eksempel Tenderloin, the Western Addition og 6th og 7th Street sør for Market. Unngå også Dolores Park etter mørkets frembrudd. SOS tlf 911.